造价工程师是指经全国一致考试合格，获得《造价工程师执业资历证书》并经注册挂号，在建造工程中从事造价事务活动的专业方面技术人员。
1996年，根据《人事部、建造部关于印发〈造价工程师执业资历准则暂行规定〉的告诉》（人发〔1996〕77号），国家开端施行造价工程师执业资历准则。1998年1月，人事部、建造部下发了《人事部、建造部关于施行造价工程师执业资历考试有关问题的告诉》（人发〔1998〕8号），并于当年在全国初次施行了造价工程师执业资历考试。考试作业由人事部、建造部一起担任，日常作业由建造部规范定额司承当，详细考务作业托付人事部人事考试中心安排施行。
考试每年举办一次，考试时刻一般安排在10月中旬。原则上只在省会城市建立考点。